腹痛也是小儿的常见症状，它涉及的范围很广，比如外科、内科、妇科的很多疾病都可以引起腹痛的发生。因为婴儿不会说话，腹痛发作时只能以哭闹来表达，或者幼儿虽能表达腹痛，但往往不能准确叙述，常把腹胀、恶心等感觉说成肚子疼。因此，如何观察和护理腹痛的婴幼儿，对家长来说是很重要的。

一般来说，外科急腹症起病很急，以腹痛为最早的表现，疼痛剧烈，有时小儿可因腹痛而满头大汗、面色苍白、躁动不安等，腹痛的时间会持续4个小时以上，其他伴随症状有发热、呕吐等；同时小儿不让家长触摸腹部，触摸时小儿会出现哭闹、扭动身体等抗拒动作。相反，内科疾病引起的腹痛往往会出现在其他症状之后，疼痛的性质也比较轻，位置不固定。触摸小儿腹部时赶脚腹部柔软，患儿不抗拒。

如果孩子在家中突发腹痛，医院治疗的准备同时，可根据前述对患儿的病情做一个判断。对怀疑外科急腹症的患儿，家长不要再给孩子吃东西喝水，因为进食往往会增加急腹症患儿的病情；同时，手术也要求患儿禁食、禁水6个小时以上，以防止术中患儿呕吐而将呕吐物吸入肺内引起窒息。

有高热的患儿可给以冷水毛巾、温水擦身等措施来降温。术后家长要配合护士看好患儿身上的各种器具，比如胃管、静脉点滴等，防止患儿在麻醉过多因疼痛将管子拔出。

术后头几天内患儿可能仍需要禁食、禁水，此时应观察患儿排气及排便的情况，如果患儿放屁或排便，说明患儿的肠道功能已经恢复，可以开始少量的进食了。因为小儿的腹痛多复杂，诊断没有明确之前，且不要乱用止痛药，以免遮盖了症状，增加了诊断原发病的困难。